4核处理器的新时代
2006年11月14日星期二，在北京的冬日阳光下，Intel发布了其代号为Clovertown的全新四核心处理器，据了解，此次推出的全球首款面向台式机、工作站和服务器的代号为Clovertown的四核处理器采用65纳米制造工艺，标准名称为Xeon 5300系列，共有2.66GHz的Xeon X5355、2.33GHz的Xeon E5345、1.86GHz的Xeon E5320、1.60GHz的Xeon E5310等四个型号。
Xeon 5300处理器保持了原有的Woodcrest架构，Xeon 5300处理器的每对核心共享4MB二级缓存（处理器总的二级缓存为4MB x 2），支持1066MHz处理器系统总线、64位处理、英特尔虚拟化技术以及“Execute Disable Bit”病毒防护技术等。
在发布会现场，我们发现，Intel邀请了所有国内主流服务器厂商的代表：IBM、DELL、HP、浪潮、曙光、长城、宝德、联想、SGI等。可以说，这次各大厂商对Intel可谓是推崇备至，包括IBM在内的各家厂商，都由其高层人士出席，体现出了行业厂商对此次Clovertown发布的极度重视—这着实在情理之中。
我们知道，自从处理器出现开始，其性能就在不断的攀升，由英特尔公司创始人之一戈登•摩尔所总结的“摩尔定律”，已经成为了处理器领域的不二法则。在双核处理器刚刚普及之时，Intel果断的推出四核处理器，可以说是冒着巨大的市场风险与技术压力的。一方面，双核处理器才刚刚进入市场不到一年，其应用上的优秀体现正逐步为人所接受中。另一方面，到底我们需不需要比双核性能增强近一倍的四核处理器，仍是人们热衷于讨论的问题。但是，我们看到，Intel并没有被市场上的种种猜疑之声所困扰，仍然决定在2006年年底推出四核，难道Intel真的对四核处理器有那么大的信心么？
答案当然是肯定的，否则Intel怎么会如此兴师动众的劳烦如此之多的厂商出席—如果四核不尽如人意恐怕老总们也不会大驾光临吧？
我们都知道四核当然很好，在一个处理器上拥有四个内核，这是件肯定提升性能的事情，但是问题是，它到底能为各个领域带来什么样的优势呢？
据Intel亚太区平台市场推广事业部总监Tim Bailey介绍，在服务器5300至强新品在更小的空间内提供更高的性能，比以前的双核处理器提高了1.5倍，同时比其他厂商的双核处理器提高了2.5倍，而相较以前的至强单核处理器更是提高了4.5倍的性能。
这种性能的提升的巨大的，自从处理器发展到极致的3G mhz频率之后，在单核心上提供更高频率的产品已经不大现实，处理器于是朝着多核的趋势发展，在相差不多的面积上，多核处理器提供了相较以前数倍的性能，这种性能的提升，然单台服务器的性能，尤其是计算性能，跃升了一个层次。
以前我们总是在谈多路服务器，双路不够我们用四路，四路不够我们用八路，越来越多的“路”给服务器方案实施增加了不小的负担，而在我们完全只考虑计算性能—如多线程处理、数学计算领域，如果我们拥有了四核服务器，完全可以用单路四核代替之前的双路双核，更不用去选用复杂的四路单核产品。性能的提升，为我们在信息化方案的发展当中，解决应用实施的难度起到了决定性的作用。同时，Intel宽位动态执行引擎以及Intel的高级数字媒体增强，能够为我们提供更快速的性能，们的高速公路能够让机动车的速度更快，同时还有智能供销管理，使处理器关闭或打开某一个部分，根据需求，需要的时候打开，不需要的时候关闭，这就是Intel的智能功效能力。
据Intel的数据显示，一些非常复杂的设计工作，比如一些复杂的图形、车的气体动态分析，都可以使用Xeon 5300来完成。它能够处理大型的模型和组装设备，而且能够和这些模型进行无缝交互，具有三维渲染能力，在3DX7性能测试中，可以把二维渲染成三维，而速度要快得多，比以前的双核4500提高了45%。在工作站领域，5300能支持非常复杂的分析模型，相比双核处理器性能提高75%。
服务器行业，有个永远困扰在用户心中的问题：功耗，当然，在功耗背后，就是散热以及散热所带来的噪音问题。每当你问服务器管理员他最为关注的是什么，他肯定会毫不犹豫的告诉你：功耗！各家服务器厂商都也在提供自己不同的服务器降噪制冷方案，但是，也许一个更加“冷静”的时代离我们不远了。据Intel介绍，Xeon 5300都是80瓦的低功耗，和以前Intel的双核至强产品是一样的功耗，并没有太大的功耗提升或热量提升。虽然在单个处理器中这区区几十瓦并不是一个大的数字，但是，我们需要考虑的是整个数据中心机房的功耗—在一个数据中心中，也许会有上百乃至几百台这样的服务器，如果功耗不断的提升，散热不断的加强，也许再也没有人敢靠近数据中心的门了。
功耗解决了，散热不再是问题了，剩下所能想到的，就是稳定性了—可是，稳定性还有什么可说的呢？热量是电子产品稳定性的大敌，既然我们解决了热量问题，凭借Intel良好的质量控制体系与成品率，当然是值得信赖的稳定产品。
据Intel透露，现在的Xeon 5300仍然是使用65纳米的制作工艺，在下一步，Intel会把其完全过渡到45纳米制造工艺中去，而未来可以展望的是，35纳米将会用在Intel今后的每一块量产Xeon 5300中，我们知道，Intel拥有充足的量产能力和高质量生产线，你不会担心35纳米的Xeon 5300只是纸上谈兵，你真的在今后可以买到。
而在架构方面，Intel表示，其正在从单一的处理器提供商，想着一个更加丰富、专业、整体化的方向发展。从迅驰到酷睿，从酷睿到博睿，Intel不断的在发展自己的整体平台产品。此次的Xeon 5300完全与Intel现有的Bensley平台兼容，如果之前你购买了基于Woodcrest的服务器产品，那么恭喜你，你马上就能用上四核处理器了—因为你只需要更新Bios就可以把Clovertown插入到Bensley主板中去。
对于系统平台硬件上的兼容性，我们一致认为，是一家硬件公司，尤其是重要的、主要的公司不能忽视问题，这也代表着其对用户的负责态度。这样的可兼容、可继承的平台，一方面让用户可以快速的在推出新产品以后应用到最新的技术，获得更高的性能，从而达到低成本、高速度性能升级的目的，另一方面，也是用户在一旦发生硬件问题之后，可以尽快的解决问题，并在上一代产品的某个可替换部分--如处理器损坏后，仍然可以购买到配件产皮以延续其应用。据说，在6日Intel的一个提前“秀”中，Intel技术人员只用了5分钟时间就实现了原来双核处理器平台切换到四核平台，以及服务器的正常启动，而所需要的工具也仅一把改锥而已。
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